Miaougraphie de Clément

Tranche de Miaougraphie

Je ne sais pas comment votre mois d’août a commencé, mais ici dans le sud du Québec, c’était sous le signe d’une canicule, la deuxième de l’été, si je me souviens bien. Cette chaleur estivale m’évoque tout pleins de détails des étés traversées en compagnie de Clément. Je pensais d’ailleurs en partager l’été passé, mais ça n’avait pas adonné. Pas plus mal, ça me laisse un sujet bien saisonnier pour ce deuxième été sans sa présence chaleureuse, car chaleureux, il l’était.

Saviez-vous que les chats transpirent presque pas ? Je ne peux pas dire que j’avais vraiment remarqué avec Clément, mais quand j’y pense c’est évident. Même avec la température dans l’appartement qui a déjà monté à plus de 30 degrés Celsius, à une ou deux reprises durant la vie de Clément, je n’ai jamais perçu de sueur perlant sa peau sous sa fourrure pas très épaisse. Ce qui explique aussi qu’il n’aimait pas avoir le ventilateur sur lui. Je pensais que ce n’était qu’une question d’air poussant son poil, comme il n’aimait pas non plus le sèche-cheveux, mais en fait, j’ai appris que le ventilateur est efficace pour l’humain à cause qu’on sue et que c’est la combinaison d’air et d’humidité sur la peau qui donne cet effet de rafraîchissement. Alors, comment font nos petits félins pour se refroidir ? C’est une bonne question. En tout cas, Clément avait sans doute une meilleure tolérance à la chaleur que moi, d’un ou deux degrés du moins. N’empêche qu’il sentait le mercure grimpé, éventuellement, et devenait inconfortable durant les grandes chaleurs. Par chance, les nuits sont souvent fraîches dans la ville où il a passé le plus gros de sa vie adulte, notre ville de résidence actuelle. Déjà, ça aidait. Cependant, dans le jour, Clément avait besoin de trouver quelques trucs pour passer au travers de ces épisodes très caloriques. En voilà une compilation que je fais de mémoire, sans ordre précis ; seul mon vieux chaton pourrait nous indiquer lesquelles parmi celles-ci étaient les plus efficaces selon son expérience.

D’abord, le moyen le plus simple de se tenir au frais, Clément vous dirait, est de diminuer vos efforts au strict minimum. Pour ce faire, rien de mieux que de faire une longue sieste aux heures où la chaleur est la plus intense. Probablement que le bedon des chats est plus sensible à la fraîcheur parce que notre vieux chaton dormait souvent le ventre exposé à l’air en été, comme sur la plupart des photos ci-dessus. Un truc félin semble le démontrer aussi, celui de s’étaler de tout son long sur le plancher quelque peu frais. Apparemment, plus grande est la surface du corps du chat touchant le sol, plus il maximise son gain de fraîcheur. Clément était un grand adepte de cette pratique, surtout sur la céramique de la salle de bain, de la cuisine et de la salle à manger, qui restait très fraîche jusque vers la moitié ou la fin de juillet, et demeurait tout de même un peu plus fraîche que le plancher flottant couvrant le reste des pièces pour le reste de l’été. Le plancher flottant, ça allait pour les chaleurs normales de l’été. Durant les canicules, il favorisait la céramique, bien que je n’ai peu de photos pour le démontrer.

Un truc que mon vieux chaton m’a appris et que vous trouverez peut-être surprenant est de se coller contre un humain, fourrure à peau, pour lui donner toute sa chaleur. Oui oui ! Surtout pour dormir, les nuits très chaudes, Clément se collait encore plus contre mes jambes nues. Les premiers étés, j’avoue que j’avais tendance à le déplacer parce que sur le coup, j’avais encore plus chaud. Puis, j’ai aussi découvert que s’il me donnait de la chaleur, l’échange se faisait aussi à l’inverse et au final, nous avions tous deux un peu moins chaud. C’est drôle comme en hiver, il me réchauffait par sa présence à mes pieds, et en été, il me rafraîchissait. Dans le jour toutefois, en été, il nous collait pas tant, quoi que probablement que si nous nous étions aussi allongés sur le sol, il se serait probablement approché plus de nous. Assis en hauteur comme nous étions en général, loin de la fraîcheur émanant du sol, bébé chat n’était pas tant intéressé à s’installer à côté de nous.

Clément vous dirait aussi que savoir où sont situées les sources de grande fraîcheur de votre royaume est très important : réfrigérateur, congélateur, glacières, bain ou douche. Je vous avais déjà mentionné dans l’épisode estival des Saisons de Clément l’été dernier comment il aimait se coucher et entraver la fermeture de la porte du congélateur quand nous l’ouvrions. Il aimait aussi se faufiler dans les glacières, qu’elles aient récemment servi ou non. Pour le bain, c’était après que mon conjoint ou moi ayons pris une douche ou un bain que Clément aimait sauter dans la baignoire pour s’y abreuver, l’eau récemment écoulé sur le métal de la baignoire étant plus fraîche que celle dans ses bols souvent. Il le faisait très peu durant les autres saisons de l’année. À l’extérieur, il s’agit de trouver les zones d’ombre et les coins de sol les plus frais pour s’étaler.

Quoi qu’avec l’annexe de son royaume extérieur, il y avait un autre truc pour se rafraîchir que Clément affectionnait bien, celui de sortir dehors, puis de rentrer en dedans après quelques minutes et répéter plusieurs fois ce manège, aussi longtemps que ses humains lui permettait. Sans doute que s’immerger dans l’air plus chaud lui donnait un court répit de la chaleur lorsqu’il revenait à l’intérieur. Ou peut-être était-ce simplement qu’il espérait chaque fois que l’air ait refroidi à l’extérieur durant son bref temps dans la maison ? Malheureusement pour Clément, je n’avais pas une grande patience pour ce truc. J’arrêtais de lui rouvrir la porte après deux tours de ce manège.

Enfin, sortir la langue pour capter plus d’air est une autre façon féline de se rafraîchir, malgré qu’en général les chats ne font apparemment cela qu’en dernier recours, lorsqu’ils surchauffent. Dans ce cas-là, non seulement ils sortent la langue, mais ils halètent aussi comme les chiens font. Si votre ami félin fait cela, c’est un signe qu’il a beaucoup trop chaud et qu’il a besoin urgemment de se rafraîchir. Un bain complet n’est pas avisé pour un chat, mais un linge humide pour répandre un brin de fraîcheur sur lui et le pousser à se lécher est une meilleure solution. Apparemment que le léchage fait partie des principales méthodes de refroidissement des félins, une façon pour eux de compenser leur quasi-incapacité de suer. Cependant, je n’ai pas franchement remarqué que Clément se nettoyait beaucoup plus souvent durant les périodes de grande chaleur, mon conjoint non plus, sauf que j’ai quelques photos de bébé chat faisant sa toilette en été, comme celle ci-dessus. Plus que durant les autres saisons, je ne saurais dire. Une chose est certaine c’est qu’il sortait la langue de temps à autre en été, mais je ne l’ai jamais vu haleter à cause de la chaleur ou peut-être juste une fois.

De notre côté, nous avions aussi quelques trucs que nous appliquions quand nous voyions que l’inconfort de notre petit roi félin augmentait : le linge humide posé sur lui ; un ou deux glaçons, pas trop, pour rafraîchir le bol d’eau dont nous changions l’eau plus fréquemment ; disposer plusieurs bols d’eau dans la maison et en sortir un dans la cour lors des sorties ; le caresser avec une main mouillée ; le tenir dans nos bras pendant que nous ouvrions quelques instants la porte du réfrigérateur ; déposer une grande boîte de carton défaite ou une serviette sur l’asphalte de la cour pour que Clément ne se brûle pas les coussinets à rester trop longtemps sans protection sur le sol très chaud ; voire limiter son temps à l’extérieur durant les journées très très chaudes. Bébé chat n’appréciait pas toujours nos mesures humaines pour l’aider sur le coup, bien qu’au final, je pense qu’il en percevait l’influence rafraîchissante. Même que parfois, c’était lui qui les appliquait en ne redemandant pas de sortir s’il trouvait que c’était vraiment trop chaud dehors.

Par chance, les longues canicules sont rares dans notre ville actuelle et la fraîcheur revient assez rapidement. Clément n’avait pas trop le temps d’être incommodé par celle-ci. D’ailleurs, au moment où je finalise ce billet, elle est déjà en train de s’installer pour la semaine qui débute. Je devrais moins fondre pour cette dernière semaine de travail avant le début des vacances, ce qui devrait m’aider dans mes préparatifs.

Si de votre côté, la chaleur sévit toujours ou commence, j’espère que les trucs de Clément vous seront utiles que ce soit pour vos petits compagnons à fourrure ou vous-mêmes.